---

Славная получилась история. Со стороны все было похоже на живописный пикничок. Кто хотел - занимался конструированием, непоседливые - играли в бадминтон, кидали мячик. Старшие дети не включились. Они готовились к футбольному сражению с первым отрядом. Первый отряд звучал почти постоянно в рассказах ребят. Накануне была одержана эпохальная победа над ним и намечался реванш. Но это не помешало нам с несколькими девчонками собраться погонять пузырь на площадке. Фанатичная преданность этой великой игре наших подопечных так высока, что одна из девочек пришла без обуви и стоически терпела каменистое покрытие площадки до конца игры. А играли поначалу междусобойчик. Немного разогревшись на площадке, похожей на раскаленную сковородку, мы радостно приняли в игру троих здоровяков, как оказалось из того самого первого отряда. Но сначала мы этого не знали. Нас было четверо - три девочки (ростом чуть выше моей талии) и я. Неожиданно на воротах соперника оказались еще два малыша. Они просто пришли попинать по мячу, а тут - мы. В таком составе и играли. Соперник явно недооценивал нас. Двигались пацаны вальяжно, мяч передавали небрежно, и нарвались на нашу контратаку - первый гол забили мы. Но и после этого нас не стали бояться. Тут случилось неожиданное - одна наша нападающая вдруг ушла. И мы остались втроем. А эти первоотрядцы и в ус не дули. Продолжали игру будто с полноценной командой. Не стану скрывать нам стало тяжко. Девочки не успевали возвращаться после потери мяча (а это случалось каждый раз после борьбы с превосходящими силами соперника) и я оставался один против троих. Что-то ловил, что-то пропускал. Но наши упорство и несгибаема воля к победе помогали держать счет. На каждый гол в наши ворота мы умудрялись отвечать голом в их ворота. Дело было в полдень, жара сгущалась, и долго так продолжаться не могло. Но первыми сдались они. Под предлогом экономии сил для принципиального матча с нашими основными силами, пацаны предложили закончить. Мы тихо отползли в тенек. По моим ощущениям мы не проиграли. И в это было трудно поверить. Все-таки есть сила духа в наших малышах. Я горжусь ими. А потом были заслуженные призы. И трогательное прощание.
Спасибо нашей команде планетян. Организатору Насте, надежному Мише, творческим Алене, Жене, Оле. Буду рад новой встрече с вами.